2000-2010. L’apogée de la densité compétitive en Ligue des champions.

Entre 2000 et 2010, la Ligue des champions connut l’apogée de sa densité compétitive. A l’époque brillaient de nombreuses équipes : 4 formations anglaises : le Manchester United d’Alex Ferguson, vainqueur de la Ligue des champions 2008 avec des joueurs comme Cristiano Ronaldo, Carlos Tevez, Wayne Rooney, Paul Scholes, Ryan Giggs, Van den Sar, Chelsea finaliste en 2008, demi-finaliste en 2004, 2005, 2007, 2009, le Liverpool de Rafa Benitez vainqueur en 2005, finaliste en 2007, demi-finaliste en 2008, les Gunners d’Arsène Wenger qui passèrent tout près de la victoire en 2006, 3 équipes espagnoles : le Real Madrid des Galactiques vainqueurs en 2000 et 2002, le FC Barcelone vainqueur en 2006 avec Ronaldinho, en 2009 avec le jeune Lionel Messi, le FC Valence deux fois finaliste en 2000 et 2001, les trois grands du football italien : la Juventus finaliste en 2003, l’Internazionale vainqueur en 2010 avec José Mourinho comme coach, le Milan AC de Carlo Ancelotti, vainqueur de la ligue des champions en 2003 et 2007, finaliste en 2005 avec un brochette de stars auprès desquelles les Rossoneri d’aujourd’hui font pâle figure : Dida, Cafu, Paolo Maldini, Stam, Nesta, Pirlo, Gattuso, Seedorf, Kaka, Rui Costa, Crespo, Shevchenko, Inzaghi. A ces 10 équipes on pouvait également ajouter le Bayern Munich d’Oliver Kahn et Stefan Effenberg vainqueur en 2001, le Bayer Leverkusen brillant finaliste en 2002 après avoir éliminé Lyon, la Juventus, Arsenal, Liverpool, Manchester United, le FC Porto de José Mourinho vainqueur de l’édition 2004, l’AS Monaco de Didier Deschamps finaliste de la surprenante édition de 2004, l’Olympique Lyonnais de Jean-Michel Aulas, qui connut la meilleure décennie de son histoire sur la scène française et européenne entre 2000 et 2010, ou le PSV Eindhoven qui effectua ses dernières belles compagnes...