1er mai 1904. Stade du Vivier d'Oie à Uccle, dans la Région de Bruxelles-Capitale. C'est là que se tient le tout premier match entre la France et la Belgique. C'est aussi le tout premier match de l'histoire de l'équipe de France. Mais également le tout premier match de l'histoire de la Belgique. Score final : 3-3. Georges Quéritet ouvre le score à la 7e minute. Louis Mesnier égalise à la 12e minute. Marius Royet offre l'avantage aux français une minute plus tard. Quéritet trouve de nouveau le chemin des filets à la 50e minute. Puis Pierre-Joseph Destrebecq permet aux belges de repasser devant à la 65e minute. Mais Gaston Cyprès remet les deux équipes à égalité à la 87e minute. Aucun de ces noms ne dit plus rien à personne, mais dans le cadre de cet article, et vu la portée symbolique de ce match, il m'a paru évident de leur rendre hommage. Quelques semaines plus tard, aura lieu le Congrès qui verra la fondation de la FIFA. Je passe sur les nombreux matches amicaux organisés par la suite, avant et après la Première Guerre mondiale.

5 juin 1938. Stade olympique Yves du Manoir à Colombes 

La France organise la troisième Coupe du Monde de la FIFA. Elle est le premier pays organisateur qualifié d'office. Ce qui n'est pas plus mal après la mascarade du barrage Italie-Grèce de 1934 où les italiens ont gagné le match aller 4-0 et où les grecs ont déclaré forfait, à la faveur de manigances du Duce. Que l'on reverra discrètement à la manœuvre tout au long du tournoi, mais c'est une autre histoire. En 1938, la Coupe du Monde se limite à un tournoi à élimination directe commençant en huitièmes de finale. La France affronte donc la Belgique. Émile Veinante trouve le chemin des...